Merkmale

Die Unterseite ist weißlich. Der Name "Rothund" kommt von der Fellfarbe, die zwischen Tönen von Rotbraun und Orange schwankt.Asiatische Wildhunde erreichen eine Kopfrumpflänge von knapp 1 m, hinzu kommen 45 cm Schwanz. Bis zur Schulter stehen sie 45 cm hoch, und ihr Gewicht beträgt 20 kg.

Lebensraum

Rothunde leben in Wäldern, und zwar sowohl in den Nadelwäldern entlang des Amur als auch in den tropischen Regenwäldern Südostasiens. In der Regel gehen Wölfe und Rothunde einander aus dem Weg, so dass es zwischen beiden Arten scharf getrennte Verbreitungsgebiete gibt.Der Rothund ist über verschiedenste Klimazonen vom Altai und der Mandschurei südlich bis nach Indien und Indonesien verbreitet. Sie meiden offenes Gelände wie Steppen und Wüsten.

Lebensweise

Das ganze Rudel ist bei der Jungenaufzucht behilflich. Die Tragzeit liegt bei sechzig Tagen; im Wurf befinden sich im Schnitt sechs, manchmal bis zu neun welpen. Das Rudel wird von einem Alpha-Paar angeführt, das als einziges für das Zeugen von Nachwuchs sorgt. Die Rudelstärke der Rothunde liegt zwischen fünf und zwölf, selten bei über dreißig Einzeltieren.Im Gruppenverhalten gibt es sehr viele Parallelen zu Wölfen und Afrikanischen Wildhunden.

Meistens führt das Alpha-Männchen die Jagd an; es packt das Beutetier an den Hinterbeinen, die anderen Rudelmitglieder holen derweil auf und zerreißen die Beute. An einer Jagd beteiligen sich meistens drei bis vier Mitglieder eines Rudels. Zu den gejagten Beutetieren gehören Hirsche, Rehe, Steinböcke, Wildschafe und Wildschweine.Die Hetzjagd läuft ähnlich ab wie beim Afrikanischen Wildhund; allerdings erreicht der Rothund wegen seiner kürzeren Beine keine so rasanten Geschwindigkeiten. Manchmal beginnen sie mit dem Verzehren der Beute, während diese noch lebt; einen gezielten Tötungsbiss gibt es nicht.

Es gibt keinen glaubhaften Bericht eines Angriffs von Rothunden auf Menschen.Obwohl Rothunde Tiere jagen, die sehr viel größer sind als sie selbst, haben sie auch Grenzen. In Rudyard Kiplings Dschungelbuch gibt es eine Szene, in der Rothunde ein Wolfsrudel angreifen und vertreiben; abgesehen davon, dass beide Arten so gut wie nirgendwo zusammen vorkommen, würden sich Rothunde in der Realität hüten, die sehr viel stärkeren und kräftigeren Wölfe anzugreifen.

Auch Pflanzenkost sind sie nicht abgeneigt und ernähren sich von verschiedenen Beeren.Wenn sie nicht auf der Jagd sind, fressen Rothunde auch ihnen zufällig in die Quere kommende Mäuse und Insekten.