Geschichte

unklar ist, ob sie auf direktem Weg oder in mehreren Etappen ihr Ziel erreichten. Die ersten Siedler gehörten der malaio-polynesischen SprachGruppe an und kamen aus Südostasien.500 bis 1.Es ist wenig bekannt über die Besiedlungsgeschichte der Insel, die vermutlich vor etwa 1.200 jahren stattgefunden hat. Die Ureinwohner Madagaskars waren nicht, wie man vermuten könnte, Afrikaner. Die damalige Bevölkerung könnte in die Gruppen der Sakalava, Betsileo und Merina eingeteilt werden, die eigene Reiche bildeten.

Auch die nach und nach eingewanderten Afrikaner und araber konnten an den südost-asiatischen Gesichtern der Bevölkerung nicht viel ändern.

Später erscheint die Insel auch unter dem Namen Santa Apolonia auf den Karten der Portugiesen. august 1500 sichtete der portugiesische Seefahrer Diogo Dias als erster Europäer Madagaskar und nannte die Insel São Lorenço.Am 10.

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Geographie

Diese Bezeichnung rührt weniger von der Größe der Insel her als von ihrer lange isolierten Entwicklung, die eine sehr eigenständige Natur entstehen ließ: Madagaskar wurde vor 150 Millionen jahren von Afrika und vor 90 Millionen Jahren von Indien getrennt.Madagaskar wird auch der „achte Kontinent“ genannt.

Eine weitere rein madagassische TierGruppe sind die igelähnlichen Tenreks. Urtümliche Tiergruppen wie die Lemuren und andere Halbaffen kommen nur hier vor.Durch seine lange geographische Isolation beherbergt Madagaskar eine einzigartige Fauna. Die Raubtiere sind auf Madagaskar nur durch einige Arten abweichender Schleichkatzen vertreten, die Fossa, die Fanaloka und den Falanuk. Die Bernierente, die heute zu den seltensten Wasservögeln der Welt gehört, ist ein weiteres Beispiel. Dafür fehlen auf der Insel viele Arten wie zum Beispiel Affen und Giftschlangen.

Die größten zusammenhängenden Regenwaldflächen, die noch existieren, liegen auf der Masoala-Halbinsel. Von den ursprünglichen Regenwäldern sind nur noch 4 % erhalten. Die küstennahen Zonen sind dabei von tropischem Tieflandregenwald bedeckt.Die Insel ist ursprünglich nahezu komplett bewaldet gewesen.

Auf dem Plateau ist das Klima gemäßigt. Das Plateau gipfelt im Maromokotro, dem mit 2.100 m.Das zentrale Madagaskar ist eine Hochebene mit durchschnittlichen Höhen von 1. Es fällt nach Osten schroff und steil ab, während der Anstieg im Westen sanfter ausfällt.876 m höchstem Berg der Insel.

240 Einwohner.804 Einwohner und Fianarantsoa 167.390 Einwohner, Antsirabe 182.506 Einwohner, Toamasina 206.391.Die größten Städte sind (Stand 1. Januar 2005): Antananarivo 1.

Siehe auch: Liste der Städte in Madagaskar.