Erscheinungsbild

Der Kanarengirlitz ist mit einer zarten und dünnen Zunge ausgestattet. Er zeichnet sich durch einen rund geformten Kopf, einen kurzen Kegelschnabel sowie einen recht langen Schwanz aus. Er ist mit einer Körperlänge von gut 12cm etwas kleiner als die meisten Zuchtformen des Kanarienvogels.Der Kanarengirlitz zählt heute zu den geschützten Arten und ist in der Vogelschutzrichtlinie 79/403/EWG aufgeführt. Beim Männchen setzt sich ein gelblicher Bürzel ab. An seiner Kralle befinden sich drei Zehen vorn und eine hinten.

Die Weibchen sehen etwas unscheinbarer aus als die Männchen.Neben der für den domestizierten Kanarienvogel typischen Farbe Gelb sind beim Kanarengirlitz auch grüne, gelbgrüne und schwarzbraune Gefiederpartien zu finden. Die Männchen sind von der Kehle bis zum Bauch mit Ausnahme der Flanke, auf der dunkle Striche sind, leuchtend goldfarben. Im Augenbereich und am Oberkopf ist das Gefieder leicht grau getönt. Der Rücken ist rein hellgrau mit einer Anzahl dunkler Längsstriche. Jeder Flügel hat zwei helle Binden.

Der Flug des Kanarengirlitzes ist auffallend wellenförmig und entspricht damit dem Flugbild der Finken.

Gesang

Dass Kanarien scheinbar ohne zwischendurch Luft zu holen weitersingen können, liegt daran, dass sie rasch und schwingend mit einer Frequenz von 25 pro Sekunde Luft ausstoßen. Beim Singen reckt das Männchen seinen Hals, holt tief Luft und singt aus "voller Kehle".Der Gesang des Kanarengirlitzes wird im unteren Kehlkopf, der Syrinx, wo sich die Luftröhre in die beiden Hauptbronchien gabelt, gebildet. Die Töne werden erzeugt, indem Membranen angespannt und in Schwingungen versetzt werden. Das geht nur beim Ausatmen.

Indem sie die beiden Membranen an ihrem Stimmorgan, der Syrinx, unabhängig voneinander schwingen lassen, könnten sie im Duett mit sich selbst singen.

Dennoch muss in beiden Fällen die Vielfalt der Klangeinheiten erlernt werden, die ein Leben lang erweitert werden kann. Dafür kann der Kanariengirlitz bis zu 400 Elemente beherrschen und singt damit vielfältiger als die Zuchtformen. Den Wildvögeln fehlen allerdings im Gegensatz zum Harzer Roller die tiefen Phrasen, die auf züchterische Selektion zurückzuführen sind.Das Männnchen singt recht lange, aus vielen Touren oder Phrasen aufgebaute Strophen. Die Strophe beginnt mit einem variablen, leisen Eingang von ein paar Elementen und gipfelt in einer sehr lauten Touraus harten absteigneden Elementen.

Manchmal dient der Gesang auch der Begleitung beim Nestbau. Es lässt seinen Gesang am häufigsten in der Balzzeit hören.Der männliche Kanarengirlitz singt, um sein Revier gegen seine Artgenossen zu verteidigen und um ein Weibchen zu werben.

Das Männchen kann beispielsweise laut singend mit ausgestreckten Füßen und angelegten Flügeln aus hohem Himmel herabstürzen, um auf einer Warte zu landen. Der Singflug kann ganz verschiedene Flugbahnen beschreiben. Die abschlagenden Flügel scheinen deutlich durchgebogen zu sein.Der Kanarengirlitz singt auch während des Fliegens, das heißt er trägt einen Fluggesang vor. Der Singflug unterscheidet sich vom normalen Fortbewegungsflug. Die Flügelschläge sind langsamer und ausholend. Singflüge führen normalerweise in weiten horizontalen Bögen von einer Warte zur anderen.