Lebensweise

Die meisten Igel leben außerhalb der Paarungszeit einzelgängerisch. Obwohl in erster Linie terrestrisch (bodenlebend), können viele Arten gut klettern und schwimmen. Während die Stacheligel nachtaktiv sind, können Rattenigel auch tagaktiv sein.Igel verbergen sich in Felsspalten, zwischen Baumwurzeln oder graben eigene Baue. Ihre Nahrung besteht aus Wirbellosen (beispielsweise Insekten und Regenwürmern), kleinen Wirbeltieren (unter anderem Schlangen), aber auch Wurzeln und Beeren.

Verbreitung

Igel sind auf die Alte Welt beschränkt, sie kommen in Europa, Afrika und Teilen Asiens vor.

Beschreibung

Während Rattenigel keine Stacheln haben und bis auf die längere Schnauze nagetierähnlich aussehen, tragen die Stacheligel Stacheln zur Verteidigung, und viele Arten können sich zu einer Kugel zusammenrollen. Ihr Gesicht ist durch eine verlängerte Schnauze und gut entwickelte Augen und Ohren gekennzeichnet.Mit bis zu 45 Zentimetern Kopfrumpflänge und zwei Kilogramm Gewicht zählen die Igel zu den größten Insektenfressern. Das scharfe Insektenfressergebiss weist 36 bis 44 Zähne auf. Die beiden Unterfamilien unterscheiden sich in ihrem Äußeren.