wissenschaftliche Literatur

• Bert Hölldobler und Edward O. Wilson: The Ants Springer Verlag, Berlin - Heidelberg, 1990, ISBN 3-540-52092-9 "Es handelt sich hier um ein rein wissenschaftliches Buch, das als Enzyklopädie und Handbuch der Myrmekologie dienen soll, es bildet eine erschöpfende Behandlung dieses Fachgebietes" (Hölldobler u. Wilson)

Ameisen als Nützlinge

• Die Waldameisen (Kleine Kahlrückige Rote Waldameise und Rote Waldameise) spielen eine zentrale Rolle in der ForstWirtschaft. Durch das Vertilgen einer Unmenge von Insektenlarven können sie Massenvermehrungen von Forstschädlingen verhindern. Ferner beseitigen sie Tierkadaver aller Art und tragen mit der Verbreitungstätigkeit von Pflanzensamen (Myrmecochorie) zum Erhalt der Artenvielfalt bei.

• Die Puppen der Ameisen, fälschlicherweise oft als Ameiseneier bezeichnet, werden in manchen kulturen als Nahrung genutzt.

Der Körperbau

Bei den Honigtopfameisen gibt es spezielle Arbeiterinnen, deren Hinterleib als Vorratsbehälter aufgebläht ist. Die Fühler ("Antennen") sind abgewinkelt.Kennzeichnend für den Körperbau der Ameisen ist die deutliche Teilung des Körpers in Kopf, Brust und Hinterleib, wobei letzterer bei den meisten Arten durch ein so genanntes Stielchen – Petiolus, bestehend aus ein bis zwei Segmenten – vom Brustabschnitt abgesetzt ist. Ameisen haben alle eine "Wespentaille".

Die Ameisenevolution

Es ist durchaus bemerkenswert, dass die Ameisen, die vor mehr als ein paar millionen jahren lebten sich genetisch nicht von den heutigen unterscheiden.Die Ameisen gehören zu den seit der Kreidezeit bekannten Insekten und zu den – im evolutionären Sinn – erfolgreichsten Lebewesen der Erde. Dieser Erfolg liegt in ihrer perfekten Zusammenarbeit und der vollständigen Unterordnung des Individuums.

Die Termiten werden irrtümlicherweise häufig als Verwandte der Ameisen („weiße Ameisen“) angesehen, obwohl sie näher mit den Schaben verwandt sind.